东乡跳马灯发源于镇江新区与丹阳交界处贞观山脚下的华墅村，华墅村是江南殷氏发祥地。明朝世宗年间，华墅殷氏为了纪念祖先，创作了东乡跳马灯这一民俗舞蹈，并代代相传，不断发展创新，至中华人民共和国建立初达到鼎盛，迄今已有460余年历史。
整套马灯用竹扎布裱，呈红、黄、黑、白、灰5种色彩，共10骑。每种颜色代表一支部队，其中还有一尊象征吉祥如意的麒麟助阵。东乡跳马灯的整场表演呈现出一马当先、万马奔腾、马到成功的喜悦景象，展示中华民族不畏强敌、一往无前的精神风貌以及劳动人民驱邪避灾、祈求宜居宜业、幸福安康的美好愿望。
