响水地区在曲艺方面拥有深厚底蕴，以其独特的淮海锣鼓和被誉为“五大宫曲”的清曲见长。历史上，响水地区在曲艺方面有着深厚的底蕴，除了淮海锣鼓这一独特形式外，还流传着一种被誉为“五大宫曲”的清曲。这一曲种在中小城镇中广受喜爱，以其优美古朴、典雅秀丽的特质吸引着无数听众。
宫曲的历史与内涵可追溯至宫廷音乐和宋元时期的“诸宫调”，其“宫”字代表广泛的音乐文化内涵。五大宫曲具体包括离调、南调、波扬、叠落和软平五种曲调，其历史可追溯至宫廷音乐，甚至有人认为它是由宋元时期的“诸宫调”演变而来。宫调，作为我国古代音乐中的一种重要概念，源自“宫、商、角、徽、羽”五音的创制，经过汉魏六朝乐府的不断发展，至宋代逐渐形成了宫调体系。宫调不仅用于确定声调的高低缓急，更在表现乐调的感情方面扮演着至关重要的角色。明代王骐德在《曲律》中对诸宫调的论述也进一步证实了这一点：“凡以宫声乘律，皆呼曰言，以商角羽三声乘律，呼曰调。”虽然名为“宫曲”，但其中的“宫”字并非仅指宫廷音乐，而是蕴含着更广泛的音乐文化内涵。
