竹根雕（象山竹根雕）是用毛竹的竹根及其天然形态，通过艺术构思、造型，雕刻成的传统工艺品。中国竹根雕艺术，起源于唐代，兴盛于明代，在雕刻艺术风格上形成嘉定和金陵两大派系。象山竹根雕继承中国明清时期民间竹根雕刻工艺及其风格的基础上，吸收现代艺术，利用竹根天然形状，雕刻成各种人物、佛像、动物等，形象生动，形态逼真。在造型艺术上，突破传统的用料规范，连根带须，一并应用，再现返璞归真妙趣，让竹根“变腐朽为神奇”。
竹根雕（象山竹根雕）与木雕、石雕一样，历史悠久。因竹根雕材质特异，不易保存，古代遗存的竹雕作品也较少。已发现的有清嘉庆年间的“秋叶贡盘”两件，由一只竹根剖开成对，无论立意造型及其技法，都表现出较高的艺术价值。
直至20世纪70年代，象山民间根雕艺人开始竹根雕艺术创作，不断进行新的探讨。由此，象山竹根雕在继承传统的基础上，不断吸收绘画、书法、木雕、石雕等艺术的养分，发挥竹根天然生成的艺术元素，运用写意的创作理念，根据竹根形状、肌理，随形而雕，使作品达到“天人合一”“返璞归真”之情趣，开创了竹根雕艺术的新高峰。
20世纪80年代末，象山竹根雕产品出口十几个国家和地区，成为中国国内较大的竹根雕生产区域。象山县的竹根雕工艺美术厂达到了30多家。随之，由于同行间的削价、拆台等不正当竞争，象山竹根雕声誉一落千丈，企业陆续倒闭转产。
