锣鼓书是一种古老的传统戏曲艺术。主要流行于河南西部西陕县、灵宝、卢氏、洛宁和山西南部平陆、芮城、夏县一带，这些县历史上归陕州所辖，所以人们把这一区域的曲种称为陕州锣鼓书。
陕州锣鼓书可上溯到古代，从曲目考证，唱本属于七字词格，以叙述为主，代言为辅，内容尚未发现有演戏唱戏情节，没有受过戏曲及其唱本影响的痕迹，所以陕州锣鼓书的起源应当早于戏曲。
据陕县文化馆已故老馆长李树滋和山西省《蒲剧音乐》主编康希圣考察研究，陕州锣鼓书和蒲剧同属板腔音乐，陕州锣鼓书产生在前，蒲剧受其影响从坐唱走上舞台成为戏曲在后。
